Recente bosbranden in Zuid-Italië hebben duizenden mensen op de vlucht doen slaan, waarbij velen de vinger wijzen naar bosbrandstichters. Maar waarom zou iemand zo'n dodelijk vuur aansteken en wat is de impact op het milieu en de cultuur van de regio?
Menselijke invloed achter veel bosbranden
Volgens de Italiaanse landbouwvakbond, Coldiretti, zijn tot 60% van de bosbranden in het land het gevolg van menselijke activiteit. Dit varieert van onhandige boeren tot ruziënde buren. De situatie wordt verergerd door de extreme hitte en droogte, die verergerd worden door de klimaatverandering.
Bosbranden vernietigen erfgoed en ecologie
In Zuid-Italië doen bosbranden meer dan mensen dwingen tot evacuatie en de grond tot as reduceren. Ze vernietigen ook de geschiedenis en ecologie van het land. Verbrande voertuigen en eeuwenoude olijfbomen getuigen van de vernietigende kracht van deze branden, met tragische gevolgen zoals de recente dood van een 98-jarige volksmuzikant in Calabrië.
Niet alle door mensen veroorzaakte branden zijn het gevolg van criminele activiteiten. Er zijn voorbeelden van boeren die onhandig vuur gebruiken om onkruid in hun velden te verbranden. Maar er zijn ook duidelijke gevallen van georganiseerde groepen brandstichters, en sommige bewoners vermoeden dat brandweerlieden de branden zelf aansteken om meer financiering te krijgen.
Milieuverwoestingen door bosbranden
Bosbranden hebben verwoestende gevolgen voor het milieu. Volgens Francesco Giardina van de Coldiretti duurt het ongeveer 15 jaar voordat een beschadigd bos zich kan herstellen. Bovendien wordt het gebied kwetsbaarder voor aardverschuivingen. Extreme temperaturen en een gebrek aan regen, ernstige problemen in Zuid-Italië die verband houden met de klimaatverandering, zorgen ervoor dat kleine branden uitgroeien tot verwoestende branden.
