Bijna tweehonderd jaar na Charles Darwins wereldreis, zullen natuurbeschermers zijn route volgen in een tweejarige reis over vier continenten om endemische dieren te bestuderen en natuurbehoud te bevorderen.
Route van de expeditie
De groep natuurbeschermers zal aan boord gaan van een 105 jaar oude schoener en zal vertrekken vanuit de zuidelijke Engelse haven van Plymouth. Dit is ook waar de Britse naturalist Darwin zijn eigen expeditie begon in 1831, wat leidde tot de ontwikkeling van de evolutietheorie door natuurlijke selectie. De expeditie, van 40.000 zeemijl (74.080 kilometer), hoopt voor anker te gaan in 32 havens, waaronder alle grote havens die door Darwins HMS Beagle zijn bezocht. De groep zal met de Oosterschelde, een gerestaureerd Nederlands tall ship, naar een aantal afgelegen locaties varen, zoals de Galapagos-archipel.
Milieu-inspanningen tijdens de expeditie
De onderzoekers zullen de impact van klimaatverandering op koraalriffen en krimpende dierenhabitats bestuderen. Ook zullen ze duizenden bomen planten om de problemen zoals landverwoestijning te helpen verminderen. Daarnaast zullen ze de aanwezigheid van zeeplastics documenteren en survey's uitvoeren voor zeevogels, walvissen en dolfijnen. Het doel van dit project is om oplossingen en echte acties te tonen die iedereen kan ondernemen om een betere toekomst te helpen creëren.
Gedurende de gehele reis zullen 200 jonge milieuactivisten worden gekozen om tijdelijk aan boord van het schip te komen. Ze zullen daar training krijgen in natuurbeschermingsinspanningen. De gegevens die tijdens de reis worden verzameld, zullen deel uitmaken van een burgerwetenschapsproject. Leden van het publiek en studenten kunnen wekelijkse sessies bijwonen die live vanaf het schip worden uitgezonden. Het is al omschreven als 'de spannendste klas ter wereld'.
