Een hevige storm in Zuid-Brazilië heeft overstromingen veroorzaakt in verschillende steden, met als resultaat minstens 21 doden en duizenden ontheemden. Deze catastrofe is de grootste klimaatgebeurtenis in de staat Rio Grande do Sul.
Storm veroorzaakt verwoestende overstromingen
De Braziliaanse staat Rio Grande do Sul werd maandag getroffen door een hevige storm die overstromingen veroorzaakte in verschillende steden. De storm, die in minder dan 24 uur meer dan 300 millimeter regen bracht, dwong bijna 6000 mensen om hun huizen te verlaten. De overstromingen en aardverschuivingen die hierdoor ontstonden zijn de meest dodelijke klimaatgebeurtenis in de staat tot nu toe.
Cycloon treft 67 gemeenten
De storm, geclassificeerd als een buitentropische cycloon, trof in totaal 67 gemeenten en beïnvloedde meer dan 52.000 mensen. In het stadje Muçum moesten honderden mensen van hun daken gered worden nadat de Taquari rivier meer dan 85% van de stad overstroomde. Huizen waren bijna volledig ondergedompeld, met alleen de daken nog zichtbaar boven het water.
Klimaatverandering verergert natuurrampen
Met meer regen in de voorspelling voor de komende dagen, waarschuwen de autoriteiten dat er nog meer overstromingen mogelijk zijn. Experts zeggen dat dodelijke weersevents zoals deze waarschijnlijk verergerd worden door de klimaatverandering. Ook ongecontroleerde verstedelijking en onregelmatige woningbouw op hellingen maken deze natuurrampen dodelijker. Naar schatting leven 9,5 miljoen van de 203 miljoen inwoners van Brazilië in gebieden met een hoog risico op overstromingen of aardverschuivingen.
Dit is niet de eerste keer dat Brazilië zulke dodelijke weersomstandigheden meemaakt. In juni liet een andere cycloon 13 doden achter in Rio Grande do Sul en dwong duizenden mensen uit hun huizen. In februari stierven 65 mensen door aardverschuivingen veroorzaakt door recordoverstromingen in de zuidoostelijke resortstad Sao Sebastiao, aan de kust van de staat Sao Paulo.
