De Schotse overheid heeft de uitbreiding goedgekeurd van een hydro-elektrisch opslagstation, ook bekend als 'Holle Berg'. Drax, de duurzame energieontwikkelaar, plant een project van €600 miljoen voor deze uitbreiding, die cruciaal zal zijn voor Schotland om haar net-zero doelen te bereiken.
Schotse overheid keurt uitbreiding hydro-opslaginstallatie goed
De Schotse overheid heeft een belangrijk project goedgekeurd dat de capaciteit van hernieuwbare energie in het land aanzienlijk zal vergroten. De hernieuwbare energieontwikkelaar Drax heeft plannen om een nieuwe ontwikkeling van £500 miljoen (€581 miljoen) te bouwen in hun bestaande Cruachan-faciliteit. De goedkeuring van deze plannen zal Schotland helpen om haar net-zero doelen te bereiken. Echter, voordat de bouw kan beginnen, moet het beleid van de Britse overheid veranderen om het project aantrekkelijk te maken voor investeerders.
De ondergrondse krachtcentrale van Drax in het gebied van Argyll staat bekend als 'Holle Berg'. Deze energiecentrale is gehuisvest in een enorme grot die uit de berg Ben Cruachan is uitgegraven. Het Cruachan-project werd in 1965 geopend en was het eerste grootschalige omkeerbare turbine-opslag-energieschema van dit type ter wereld. De installatie omvat twee grote waterreservoirs op verschillende hoogten. Turbines pompen water van het onderste bassin naar het bovenste om de 'batterij' op te laden en energie op te slaan. Wanneer elektriciteit nodig is, wordt het water vrijgegeven en de stroom draait een turbine die hydro-elektrische energie opwekt.
Drax, de eigenaar van de Cruachan-installatie, is van plan om een uitbreiding van 600 megawatt uit te voeren, waarvoor het overheids goedkeuring heeft gekregen. Dit markeert een belangrijke mijlpaal in de plannen van Drax om de eerste nieuwe opslaghydrocentrale in een generatie in Groot-Brittannië te bouwen. Met de juiste steun van de staat, zou deze investering de opwekkingscapaciteit van het station meer dan verdubbelen. Voor een dergelijke uitbreiding zijn enorme investeringen nodig, die zowel duur zijn om te bouwen als vijf tot acht jaar in beslag nemen om te voltooien.
Schotland zet in op net-zero doelstellingen
Terwijl hij Cruachan bezocht, zei de eerste minister van Schotland, Humza Yousaf, dat het uitbreidingsplan een belangrijke stap was om het land te helpen haar net-zero doelstellingen te bereiken. De Schotse overheid zal blijven aandringen bij de Britse overheid om een passend marktmechanisme voor waterkracht en andere langetermijn-energieopslagtechnologieën te bieden, om ervoor te zorgen dat het potentieel voor waterkracht volledig wordt gerealiseerd. De Britse overheid zegt dat ze al miljarden ponden aan groene investeringen heeft veiliggesteld. Hun plannen om Groot-Brittannië te 'activeren' worden verwacht om nog eens £100 miljard aan investeringen aan te trekken en 480.000 banen te ondersteunen in heel het VK, waaronder Schotland, tegen 2030.
Waterkracht voor energiezekerheid in Schotland
Volgens de Schotse brancheorganisatie Schotse Hernieuwbare Energiebronnen, zou de uitbreiding van de waterkrachtcentrale en andere projecten van dit type van cruciaal belang zijn om de energiezekerheid te garanderen en de energierekeningen te verlagen. Waterkracht is een betrouwbare en duurzame energiebron en deze projecten zullen een belangrijke rol spelen in de toekomstige energievoorziening van Schotland.
