Een nieuwe studie toont aan dat de rijkste 10% van de Amerikaanse huishoudens verantwoordelijk is voor 40% van de landelijke emissies. De studie stelt een inkomensgebaseerde koolstofbelasting voor, vooral op investeringen, om de klimaatongelijkheid te verminderen en de broodnodige vergroeningsmaatregelen te financieren.
Rijke huishoudens veroorzaken hoogste emissies
In een recente studie die is gepubliceerd in het PLOS Climate tijdschrift, wordt onthuld dat de rijkste 10% van de Amerikaanse huishoudens verantwoordelijk is voor 40% van de broeikasgasemissies van het land. In plaats van zich te richten op consumptie - zoals transport, voedsel of energiegebruik - keek de studie naar emissies die verband hielden met het inkomen van mensen. Er werd geconstateerd dat welvarende Amerikaanse huishoudens de grootste voordelen halen uit emissies, terwijl ze er het meest verantwoordelijk voor zijn.
Inkomensgebaseerde koolstofheffing als mogelijke oplossing
De auteurs van de studie stellen dat een koolstofheffing gebaseerd op inkomen, in het bijzonder op investeringen, klimaatongelijkheid kan verminderen en broodnodige vergroeningsmaatregelen kan financieren. Deze belasting zou mensen kunnen aansporen hun investeringen te verschuiven naar minder vervuilende industrieën of fondsen, terwijl het de benodigde gelden genereert om de wereldwijde opwarming tot 1,5C te beperken. De belastingopbrengst zou kunnen worden gebruikt voor klimaataanpassing- en mitigatieregelingen, waaronder verlies- en schadefondsen.
'Superuitstoters', zoals ze worden genoemd in de studie, zijn huishoudens die meer dan 3.000 ton koolstofdioxide-equivalent per jaar uitstoten. De meest voorkomende industrieën voor superuitstoters zijn financiën, onroerend goed, verzekeringen, productie, mijnbouw en groeven. Huishoudens die inkomsten verdienen uit accommodatie, restaurants, onderwijs, detail- en groothandel zijn het minst vertegenwoordigd in deze categorie.
De rol van investeringen in emissies
De studie toont aan dat de rijkste 1% van de huishoudens verantwoordelijk is voor 15 tot 17% van alle emissies in de VS. Van deze emissies is 38 tot 43% verbonden aan investeringen. Ook blijkt dat er een krachtige ontkoppeling bestaat tussen degenen die de ergste klimaatimpact ondervinden en degenen die de economische en consumptievoordelen genieten die de uitstoot van broeikasgassen veroorzaken.
De studie merkt op dat er een significant en groeiend verschil in emissies is dat over economische en raciale lijnen snijdt. Blanke niet-Spaanstalige huishoudens waren de grootste uitstoters (33-36 ton CO2e per jaar), terwijl zwarte huishoudens de laagste uitstoters waren (17 ton CO2e per jaar). Bovendien was 76% van de mensen in de top 1% van het inkomen in 2019 blanke niet-Spaanstalige, 8% Spaanstalig en slechts 3% zwart.
