Een recente studie onthult dat de mens veroorzaakte opwarming van de aarde ervoor heeft gezorgd dat juli heter was voor vier op de vijf mensen op aarde, met meer dan 2 miljard mensen die dagelijks de door klimaatverandering verhoogde warmte voelen.
Klimaatverandering beïnvloedt het dagelijks weer
Wereldwijd hebben meer dan 6,5 miljard mensen, of 81% van de wereldbevolking, minstens één dag gezweet waarbij klimaatverandering een significant effect had op de gemiddelde dagelijkse temperatuur. Dit blijkt uit een nieuw rapport van Climate Central, een non-profit wetenschappelijke organisatie. Zij hebben een manier gevonden om te berekenen hoeveel klimaatverandering het dagelijkse weer heeft beïnvloed. "We ervaren echt klimaatverandering bijna overal," aldus Andrew Pershing, Vice President for Science bij Climate Central.
Klimaatverandering maakt hitte waarschijnlijker
De nieuwe studie berekende dat de verbranding van steenkool, olie en aardgas het drie keer waarschijnlijker maakte dat het op zijn minst één dag heter zou zijn in die steden. In de VS, waar het klimaateffect het grootst was in Florida, voelden meer dan 244 miljoen mensen grotere hitte als gevolg van klimaatverandering tijdens juli.
Dit verschilt van de heetste dag wereldwijd, die op 7 juli was, volgens de Climate Reanalyzer van de University of Maine. Voor 2 miljard mensen, voornamelijk in een tropische gordel over de hele wereld, maakte klimaatverandering het drie keer waarschijnlijker om elke dag in juli heter te zijn. Dit omvat de miljoenensteden Mekka, Saudi-Arabië en San Pedro Sula, Honduras.
Wetenschappelijke methoden ondersteunen bevindingen
Meer dan een jaar geleden ontwikkelde Climate Central een meetinstrument genaamd de Climate Shift Index. Het berekent het effect, indien aanwezig, van klimaatverandering op temperaturen over de hele wereld in realtime, met behulp van Europese en Amerikaanse voorspellingen, waarnemingen en computersimulaties. Om te ontdekken of er een effect is, vergelijken de wetenschappers de geregistreerde temperaturen met een gesimuleerde wereld zonder opwarming door klimaatverandering, die ongeveer 2 graden (1,2 graden Celsius) koeler is, om de kansen te ontdekken dat de hitte natuurlijk was.
De Amerikaanse stad die in juli het meest werd getroffen door klimaatverandering was Cape Coral, Florida, waar fossiele brandstoffen de temperaturen 4,6 keer waarschijnlijker maakten voor de maand en 29 van de 31 dagen een significante klimaatverandering afdruk hadden. Hoe noordelijker in de Verenigde Staten, hoe minder het klimaateffect in juli werd gezien. Onderzoekers vonden geen significant effect op plaatsen zoals North Dakota en South Dakota, Wyoming, Noord-Californië, Upstate New York en delen van Ohio, Michigan, Minnesota en Wisconsin.
