Jason Momoa, de Hawaiiaanse acteur, waarschuwt toeristen om Maui niet te bezoeken terwijl het eiland worstelt met het herstel van verwoestende branden. Met meer dan 90 bevestigde doden en grote schade, is het eiland niet de plek voor vakantie, aldus Momoa.
Momoa's oproep aan toeristen
De in Hawaii geboren acteur Jason Momoa, bekend van zijn rol als Aquaman, heeft toeristen opgeroepen niet naar Maui te reizen terwijl het eiland worstelt om te herstellen van verwoestende branden. In een Instagram-bericht waarschuwde hij: 'Maui is nu niet de plaats voor je vakantie. Reis niet. Overtuig jezelf er niet van dat je aanwezigheid nodig is op een eiland dat zo diep lijdt.'
Impact van de branden
Het eiland Maui is zwaar getroffen door de branden, waarbij meer dan 90 mensen om het leven zijn gekomen. De branden hebben steden, waaronder het historische Lahaina, verwoest. De branden, die afgelopen dinsdag begonnen, werden aangewakkerd door een droge zomer en sterke winden van een voorbijgaande orkaan. Ze zijn nu grotendeels onder controle, hoewel de inspanningen om ze volledig te blussen doorgaan op delen van het eiland.
Toerisme is een belangrijke pijler van de Hawaïaanse economie. Volgens de Hawaii Tourism Authority was het in 2019 de grootste enkele bron van privékapitaal, met 10,4 miljoen bezoekers die in totaal $18 miljard (£14 miljard) uitgaven. Maui ontving een derde van dat geld. Het Maui Economic Development Board schat dat toerisme direct of indirect verantwoordelijk is voor ongeveer 80% van alle inkomsten die op het eiland worden gegenereerd. Het verlies van toerisme zou dus een aanzienlijke schok veroorzaken in Hawaii's economie.
