De mensheid heeft in minder dan acht maanden door het jaarlijkse budget van de aarde voor hulpbronnen gebrand. Veranderingen zoals 15-minuten steden, laag-koolstof energie en herbebosting kunnen helpen om deze datum uit te stellen.
Overschrijdingsdag van de Aarde komt eerder
2 augustus staat bekend als de 'Overschrijdingsdag van de Aarde'. Dit is de dag waarop we alle hulpbronnen hebben verbruikt die onze planeet in een jaar kan regenereren. Als we zo doorgaan, verbranden we bijna twee keer de hoeveelheid hulpbronnen die de aarde jaarlijks kan produceren. Dit leidt tot groeiende problemen zoals hittegolven, bosbranden, droogtes en overstromingen, die het risico lopen om voedselproductie te ondermijnen.
De Overschrijdingsdag van de Aarde wordt berekend aan de hand van gegevens van de Verenigde Naties, die worden gebruikt om de ecologische voetafdruk van elk land en de biocapaciteit van onze planeet te bepalen. Biocapaciteit refereert naar het vermogen van de aarde om hernieuwbare hulpbronnen te produceren en afval te absorberen. De ecologische voetafdruk meet de vraag naar de natuur, inclusief het verbruik van hulpbronnen en emissies.
Er zijn grote verschillen tussen landen in de snelheid waarmee ze hulpbronnen verbruiken. Als iedereen op de planeet zou leven zoals de Amerikanen, zou Overshoot Day al op 13 maart vallen. Voor België zou het 26 maart zijn, voor Frankrijk 5 mei en voor Spanje 12 mei. De grootste overtreders waren Qatar en Luxemburg, waar Overshoot Day al op 10 februari respectievelijk 14 februari zou vallen.
Laag-koolstof energiebronnen kunnen helpen
Volgens het Global Footprint Network kan een toename van het wereldwijde aandeel van laag-koolstof energiebronnen van 39% naar 75% helpen om de Overshoot Day met 26 dagen uit te stellen. Ook andere maatregelen, zoals het halveren van voedselverspilling en het herbebossen van 350 miljoen hectaren land, kunnen de datum verder terugdringen.
Beleidsmaatregelen kunnen de Overschrijdingsdag uitstellen
Er zijn ook andere beleidsmaatregelen die kunnen helpen om de Overschrijdingsdag van de Aarde te vertragen. Het creëren van zogenaamde 15-minuten steden, waarin alles wat je dagelijks nodig hebt te voet of per fiets bereikbaar is, en het introduceren van een vierdaagse werkweek zou de datum met 11 dagen kunnen terugdringen. Groen transport kan hier ook aan bijdragen.
