Silicate, een Ierse technische startup, test het gebruik van betonstof op boerderijen om klimaatverandering tegen te gaan. Door middel van een verbeterde verweringstechnologie wil het bedrijf miljoenen tonnen kooldioxide uit de atmosfeer verwijderen.
Het proces van verbeterde verwering
Silicate, gevestigd in Sligo, Ierland, is bezig met de ontwikkeling van een techniek die beter bekend staat als 'verbeterde verwering'. Door het versnellen van een natuurlijk proces wat bekend staat als chemische verwering, waarbij rotsen over miljoenen jaren worden weggeërodeerd door regenwater, hoopt Silicate aanzienlijke hoeveelheden kooldioxide uit de atmosfeer te kunnen verwijderen en om te zetten in bicarbonaat. Dit bicarbonaat kan vervolgens veilig worden opgeslagen in de zeebodem.
In plaats van het gebruik van silicaatrotsen, kiest Silicate voor het gebruik van beton - een materiaal dat op grote schaal beschikbaar is als afvalproduct van bouwprojecten. Het bedrijf koopt overgebleven beton, verpulvert het en verspreidt het vervolgens gratis over landbouwgrond. Dit zorgt niet alleen voor een nieuwe toepassing voor betonafval, maar bevordert ook de productiviteit en het koolstofopvangpotentieel van landbouwgrond.
Koolstofafnamekredieten als zakelijke oplossing
Nadat het betonstof op de velden is verspreid, meet Silicate hoeveel koolstof er is opgeslagen. Deze gegevens worden vervolgens gebruikt om koolstofafnamekredieten te creëren, die kunnen worden gekocht door grote bedrijven en bedrijven. Deze kunnen hun credits gebruiken om hun eigen klimaatimpact te verminderen, wat een extra stimulans biedt voor de bredere toepassing van deze technologie.
Het eerste experiment van Silicate in de VS heeft de potentie om tot 100 ton kooldioxide permanent uit de atmosfeer te verwijderen en op te slaan in de oceanen voor tienduizenden jaren. Dit experiment zal ook helpen bepalen hoe effectief deze methode is in de Amerikaanse Midwest, waar de bodemomstandigheden verschillen van die in Ierland.
Toekomstige uitbreiding en potentieel
Als de resultaten van de eerste proef positief zijn, wil Silicate het project uitbreiden over heel Illinois en de Midwest. Volgens de berekeningen van het bedrijf zou deze techniek het potentieel kunnen hebben om jaarlijks tussen de 50 en 100 miljoen ton kooldioxide te verwijderen in alleen al de Amerikaanse Midwest, wat een aanzienlijke impact zou kunnen hebben op de wereldwijde koolstofuitstoot.
