Een ruimte-gebaseerde zonne-energieboerderij, ontworpen om boven de aarde te draaien, zou volgens technologiebedrijf Space Solar tegen 2035 operationeel kunnen zijn. Deze technologie kan meer hernieuwbare energie produceren dan aardse equivalenten en een aanzienlijke bijdrage leveren aan de energievoorziening van het Verenigd Koninkrijk.
Ruimte-gebaseerde zonne-energie vs Aardse zonne-energie
Space Solar, een technologiebedrijf gevestigd in Oxfordshire, VK, is bezig met de ontwikkeling van een zonne-energieboerderij in de ruimte. Met een lengte van 2 km zou deze boerderij van zonnepanelen energie naar ontvangers op aarde sturen, op een manier die vergelijkbaar is met mobiele telefoonsignalen. Volgens het bedrijf zou deze ruimte-gebaseerde zonnepaneeltechnologie meer hernieuwbare energie kunnen produceren dan vergelijkbare aardse technologieën.
Werking van een zonne-energieboerderij in de ruimte
De uitvinders van deze technologie hebben hun blik op de hemel gericht als de volgende grens van schone energie. Dit komt door de intensiteit van het zonlicht dat in de ruimte kan worden geoogst. In de ruimte zijn de zonnestralen ongeveer tien keer sterker dan op aarde en kunnen ze 24 uur per dag worden opgevangen, in plaats van alleen tijdens de daglichturen.
Economische haalbaarheid van zonne-energieboerderij in de ruimte
Space Solar geeft aan dat innovaties in herbruikbare ruimtelanceringen hun drijvende zonne-energieboerderij economisch haalbaar hebben gemaakt. Deze technologie kan een essentiële energiebron worden voor het VK, omdat het slechts de helft van het landoppervlak van aardse zonneboerderijen en een tiende van het oppervlak van offshore windmolenparken gebruikt, terwijl het 13 keer meer hernieuwbare energie produceert.
Het bedrijf streeft ernaar om 20% van de energievoorziening van de aarde te leveren met behulp van 600 satellieten. "Ruimte-gebaseerde zonne-energie wordt al lang beschouwd als de ultieme schone energiebron", zegt Sam Alden van Space Solar. "We kunnen echt een materiële impact maken op netto nul en een stralende toekomst voor de planeet."
De Britse overheid heeft duidelijk vertrouwen in de potentie van deze technologie, met een toewijzing van £6 miljoen (€6,9 miljoen) voor ruimte-zonne-energie onderzoeksprojecten in het VK en nog eens £5 miljoen (€5,8 miljoen) voor een internationaal project genaamd CASSIOPeiA, die ruimte-gebaseerde zonne-energie bestudeert.
