Warmtepompen worden vaak geprezen als dé oplossing voor schone energie, maar ook bekritiseerd vanwege de hoge kosten. Dit artikel doorbreekt vijf mythen over warmtepompen en geeft belangrijke informatie voor degenen die overwegen om deze technologie te installeren.
De werking van warmtepompen
Warmtepompen, een steeds populairdere technologie in het streven naar een duurzamere toekomst, werken op een bijzonder efficiënte manier. Ze capteren energie uit onze omgeving - hetzij uit de lucht, het grondwater of de bodem - en zetten deze om in warmte of koellucht. Dit gebeurt in een complex proces dat de 'koelcyclus' wordt genoemd, bestaande uit vier fasen: verdamping, compressie, condensatie en expansie. De verzamelde warmte wordt gebruikt om de koelvloeistof in de warmtewisselaar van de pomp om te zetten in gas. Dit gas wordt vervolgens in de compressor onder hoge druk gebracht, wat een stijging van de temperatuur veroorzaakt. Deze temperatuurstijging is cruciaal voor het effectief functioneren van de warmtepomp.
Mythe ontkracht: warmtepompen in koude klimaten
Er is een hardnekkige mythe dat warmtepompen niet effectief werken in koude klimaten. In feite kunnen warmtepompen echter uiterst efficiënt zijn in regio's die bekend staan om hun ijzige winters. Met Noorwegen, Zweden, Finland en Estland, die enkele van de meest strenge winters in Europa doorstaan, als koplopers in het gebruik van warmtepompen, wordt deze mythe snel ontkracht. Onderzoek heeft aangetoond dat warmtepompen met succes kunnen worden geïnstalleerd en bediend in landen waar de wintertemperaturen zelden onder de -10°C dalen, wat het grootste deel van het Europese continent dekt.
Warmtepompen in oude gebouwen
Een veelvoorkomende zorg over warmtepompen betreft hun compatibiliteit met oudere gebouwen. Maar volgens de European Heat Pump Association (EPHA) zijn warmtepompen geschikt voor elk type gebouw, mits het bestaande verwarmings- of koelsysteem compatibel is. Het bewijs? Een door de Britse overheid gefinancierd project heeft met succes warmtepompen geïnstalleerd in huizen van verschillende stijlen en tijdperken, van Victoriaanse rijtjeshuizen tot flats uit de jaren '60. Dit toont aan dat de leeftijd van een gebouw geen belemmering hoeft te vormen voor de installatie en het efficiënte gebruik van een warmtepomp.
Kosten van warmtepompen
Warmtepompen kunnen in eerste instantie duur lijken. Een luchtbronwarmtepomp kost bijvoorbeeld gemiddeld £10.000 (ongeveer €11.500) om te kopen en te installeren, wat twee tot vier keer duurder is dan de installatie van een gasboiler. Bovendien is de prijs van elektriciteit, die een warmtepomp nodig heeft om te functioneren, doorgaans hoger dan de prijs van gas - in het VK is elektriciteit bijvoorbeeld ongeveer drie keer duurder per eenheid dan gas. Maar het is belangrijk te onthouden dat warmtepompen, ondanks de hogere initiële kosten, op de lange termijn zowel financiële als milieubesparingen kunnen opleveren.
Het is belangrijk om te onthouden dat er naast de initiële aanschafkosten andere kosten verbonden zijn aan het bezit van een warmtepomp. Aangezien de warmtepomp warm water produceert op lagere temperaturen dan gasboilers, kan het nuttig zijn om grotere radiatoren te installeren om de warmte efficiënter te verdelen. Ook het aanbrengen van dubbele beglazing en het verbeteren van de isolatie van de woning kan helpen om de warmte beter vast te houden, wat de efficiëntie van de warmtepomp ten goede komt. Hoewel deze verbeteringen een extra kostenpost kunnen zijn, kunnen ze op de lange termijn bijdragen aan aanzienlijke energiebesparingen.
Wat betreft geluid, hebben grondbronwarmtepompen het voordeel dat ze vrij stil zijn. Luchtbronwarmtepompen, die vaak bestaan uit een binnen- en buitenunit, hebben ook redelijk lage geluidsniveaus. Volgens de European Heat Pump Association (EHPA) ligt het geluidsniveau van de binnenunit doorgaans tussen de 18 en 30 decibel, wat ongeveer overeenkomt met het volume van iemand die fluistert. Dus als u zich zorgen maakt over lawaai, kunnen deze soorten warmtepompen een goede keuze zijn.
